Năm 1882, Giáo hội Công giáo Tây Ban Nha quyết định xây dựng một Vương Cung Thánh Đường tại Barcelona để dâng kính Thánh Gia Thất (Gia đình Chúa Giêsu – Đức Mẹ Maria – Thánh Cả Giuse). Công trình có dự kiến xây dựng và hoàn thiện trong khoảng thời gian chừng trên dưới mười năm nhưng trên thực tế nó lại kéo dài đến gần thế kỉ rưỡi.